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Meilleurs moments de la réunion annuelle

Les Réseaux de centres d’excellence (RCE) ont célébré 20 ans d’activités de collaboration ainsi que de mobilisation et d’application des connaissances au cours de la réunion annuelle la plus réussie de l’histoire des RCE.

Axée sur des activités visant les représentants des réseaux et des centres, la première journée de la réunion a donné l’occasion aux participants de diverses disciplines d’établir des liens avec d’autres représentants de leurs secteurs, ce qui constituait une nouveauté cette année. De nombreux participants ont été ravis de rencontrer d’autres personnes œuvrant dans le même secteur que le leur afin d’échanger des idées et de travailler en collaboration dans le but de cerner les problèmes les plus courants au sein de ces secteurs et de proposer des solutions. Janet Wilson-McManus, du Centre d’excellence pour la prévention de la propagation de l’insuffisance fonctionnelle des organes (PPIFO), a indiqué que « les séances par secteur nous ont permis de déterminer comment mieux établir des partenariats avec d’autres CECR et d’autres RCE ».

Au cours de son exposé, le conférencier principal, Alex Jadad, innovateur principal et fondateur du Centre for Global e-Health Innovation, a éclairé l’auditoire sur l’innovation de demain et a provoqué la réflexion de chacun.

L’après-midi était constitué de séances privées sur les programmes, de réunions du Comité consultatif du secteur privé et du Comité de direction des RCE, et de rencontres entre des fonctionnaires des ambassades et des représentants des réseaux afin d’échanger de l’information et des pratiques exemplaires.

La première journée s’est terminée par une réception à laquelle ont assisté l’honorable Tony Clement, ministre de l’Industrie, et Julie Payette, astronaute. La réception a eu lieu à l’étage du salon professionnel, où les réseaux et les centres ont présenté leurs réalisations. Le salon professionnel était le cadre idéal pour une activité de ce genre. M^me Margaret McCuaig-Johnston, vice-présidente directrice du CRSNG, a mentionné que « tous les participants étaient pleins d’énergie », et le ministre Clement a parlé de la valeur des RCE et de ses programmes.

Au début de la deuxième journée, l’honorable Gary Goodyear, ministre d’État (Sciences et Technologie), a annoncé un financement de 57 millions de dollars pour le programme de Centres d’excellence en commercialisation et en recherche (CECR) et l’établissement de trois nouveaux réseaux de centres d’excellence. Le ministre Goodyear a applaudi à l’initiative des RCE pour « l’excellence de son service au public depuis 20 ans », et a parlé de l’incidence positive que les réseaux et les centres ont eue sur le Canada et les Canadiens.

Après ces excellentes nouvelles du ministre Goodyear, la conférencière de marque Julie Payette a pris la parole et a présenté un exposé visuel captivant sur son voyage dans l’espace. M^me Payette, une oratrice douée, a discuté des aspects passionnants et des difficultés des vols spatiaux et a parlé de l’importance du travail d’équipe au cours d’une mission. L’exposé a suscité beaucoup de discussions et a été très apprécié. M. Eliot Phillipson, de la Fondation canadienne pour l’innovation, a dit que la réunion était « impressionnante, informative et divertissante – tout compte fait, une excellente célébration ».

La première discussion entre experts de la deuxième journée était intitulée « Comment le Canada peut-il jouer un rôle de leadership dans l’économie du XXI^e siècle? » Des experts du milieu universitaire, de l’industrie, du gouvernement et du secteur de la santé se sont réunis pour discuter des mesures qu’il faut prendre pour qu’un pays puisse jouer un rôle de leadership et des façons dont le Canada peut faire preuve de leadership à l’échelle mondiale.

L’investisseur en capital de risque renommé, Andrew Abouchar, a présenté les principales choses à faire et à ne pas faire pour captiver l’intérêt des sociétés de capital de risque. Sa liste des 11 choses à ne jamais dire à un investisseur en capital de risque a été bien reçue, et les nombreuses questions des participants ont témoigné de leur vif intérêt à cet égard.

Au cours de l’après-midi, les participants ont pu assister à deux autres discussions entre experts intitulées « Les piliers de la commercialisation et de l’innovation » et « L’innovation libre », exposé auquel a participé Andrew Kaniki, directeur général de la gestion du savoir et de la stratégie à la National Research Foundation de l’Afrique du Sud. Les participants ont mentionné que les groupes de discussion étaient sérieux et pertinents, et que les membres des groupes de discussion ont participé à un forum d’idées animé, porteur de possibilités pour l’avenir. M^me Janet Scholz, animatrice de la discussion intitulée « Les piliers de la commercialisation et de l’innovation », a bien résumé les nombreux éloges formulés au sujet de la réunion annuelle en disant : « Félicitations pour la meilleure réunion annuelle des RCE. J’ai parlé à de nombreux participants au sujet de la réunion de l’année prochaine. La barre est très haute. » De nombreux représentants de l’industrie ont pris part à la réunion, à titre de membres des groupes de discussion entre experts ou à titre d’auditeurs, ce qui a contribué à rehausser les discussions et les débats.

La réception de clôture, chaleureuse et agréable, était axée sur les 20 ans des RCE. Au cours de la soirée, les participants ont fait l’éloge des RCE et de ses programmes. Mark Servos, directeur scientifique du Réseau canadien de l’eau, a dit : « Il s’agissait sans aucun doute de la meilleure réunion à laquelle j’ai participé et elle a ajouté de la valeur pour moi et pour le réseau ». Les RCE sont fiers d’avoir créé un milieu de réseautage et de collaboration, et espèrent poursuivre dans cette voie pour de nombreuses années à venir.